關於梵谷的迷思／加深的長影

在1890年初，梵谷根據手邊一本書《倫敦：朝聖》，模擬古斯塔夫．多雷（Gustave Dore, 1832-1883）的一幅黑白〈新門監獄的運動廣場〉繪圖，完成了一張油畫〈繞圈行走的囚犯〉。

這張畫裡，一群監獄中的犯人在一個高牆窄小的空間裡繞啊繞的，上端有四個窗口，右側站著三位看守人員。若我們仔細觀察這些犯人，會發現中間有一個看起來特別突出，長得最高䠷，唯一沒戴帽子，眼睛還朝畫外方向瞧的男子。他是誰呢？一來長得像梵谷，二來頭髮的顏色是紅與黃的混合，要辨識何許人物，再明顯不過了，他就是藝術家本人。

我們往左上角一看，會發現兩個小小的白色鉤形物，猶如兩隻飛舞的蝴蝶；再往下看一看地板，與原先〈新門監獄的運動廣場〉不同的地方，在於梵谷加深了長長的影子。

藝術家刻畫的是他當時被拘禁於療養院的心理狀態。

自從割耳悲劇發生後，他一直背負著極大的罪惡感，之後在許多信件的字裡行間，經常談到死亡，當然他盡可能用幽默或樂觀的方式帶過，但已經隱隱約約地作了某種自殺的暗示。在這幅畫裡，我們看到蝴蝶飛舞，象徵死後的自由與重生；那加深的長影呢？是為他日後埋下了一個顫慄的結局。

【聯合報副刊 2010/03/16】